Le 10 juillet 2012 à 11h, le chef étoilé du Manoir aux Quat’Saisons, Raymond Blanc, a porté la flamme olympique à Wallingford, dans la région d’Oxford. Un honneur pour ce Franc-Comtois installé en Grande-Bretagne depuis quarante ans. Raymond Blanc est l’un des chefs les plus respectés outre-Manche. Autodidacte, il s’est longtemps inspiré de la cuisine de sa mère. Après des débuts comme serveur en France, il s’installe en Grande-Bretagne avec trois fois rien. En 1977, son épouse et lui-même investissent leurs économies et ouvrent leur premier restaurant, Le Manoir aux Quat’Saisons, à Great Milton dans la région d’Oxford. Leur établissement remporte dans la foulée le prix du restaurant de l’année d’Egon Ronay. C’est la seule country house du Royaume-Uni à présenter depuis 28 ans deux étoiles au Michelin.
Le Franc-Comtois a formé dans ses cuisines quelques-uns des plus grands chefs d’Angleterre et a été élu Chef de l’Année par ses pairs en 2005. À l’instar de Gordon Ramsay, Raymond Blanc est une figure emblématique de la gastronomie. En 2007, il est décoré de l’Order of the British Empire pour avoir participé à la promotion de l’excellence culinaire et pour ses actions de sensibilisation à l’importance d’une nourriture saine. En 2012, nouvelle marque de reconnaissance, il est désigné porteur de la flamme olympique. « C’est un grand honneur pour moi de porter la flamme et je suis ravi de prendre part à ce moment historique, qui présente la Grande-Bretagne sous son meilleur jour », commente-t-il.