De nombreux experts affirment que les aliments biologiques sont plus sains, plus nutritifs et ont meilleur goût que leurs homologues traditionnels. Les agriculteurs qui respectent ces méthodes évitent d’utiliser des ravageurs synthétiques … De nombreux experts affirment que les aliments biologiques sont plus sains, plus nutritifs et ont meilleur goût que leurs homologues traditionnels. Les agriculteurs qui respectent ces méthodes évitent d’utiliser des pesticides synthétiques et des engrais chimiques. De plus, ces aliments sont transformés sans additifs chimiques, solvants industriels ou irradiation. Tout au long de l’histoire de l’agriculture, les aliments ont été cultivés de manière biologique. Cependant, au cours du 20ème siècle, l’introduction de pesticides et d’herbicides dans la chaîne alimentaire s’est généralisée. Connu sous le nom de Révolution verte, sa mission était de lutter contre la famine en augmentant la production de cultures dans le monde entier. Pour atteindre cet objectif, des engrais synthétiques et des pesticides chimiques ont été introduits et largement utilisés. Cette tendance a été dominante pendant trois décennies. De nombreux agriculteurs et écologistes prétendent que les méthodes adoptées par la Révolution verte sont destructives et contre-productives.
Des études ont montré que les méthodes chimiques conventionnelles produisent plus de déchets et nécessitent plus d’énergie. De plus, la tradition de monoculture réduit la biodiversité. La monoculture est la pratique consistant à cultiver un type de culture sur de grandes superficies. Les opposants à l’agriculture chimique prétendent que ce n’est pas durable parce que cela dépend d’intrants artificiels. Outre les produits chimiques utilisés pour la fertilisation et la lutte antiparasitaire, les animaux d’élevage reçoivent des médicaments pour améliorer la production d’aliments tels que la viande, le lait et les œufs. Des machines spécialisées, alimentées par des combustibles fossiles, sont nécessaires. La pratique de la monoculture est répandue dans l’agriculture chimique. Il s’agit de planter les mêmes cultures dans les mêmes champs pendant plusieurs années successives. Les experts agricoles disent que cette pratique augmente la vulnérabilité aux parasites et aux maladies. En outre, il épuise les nutriments et élimine la faune et la flore indigènes. Les terres d’agriculture biologique sont durables. Des pratiques telles que la rotation des cultures, la culture intercalaire, l’aquaponie, le mulching, le compostage, la plantation associée et la gestion intégrée des parasites favorisent l’autosuffisance et la durabilité. La santé du sol est préservée et la biodiversité est promue. Les aliments étiquetés biologiquement doivent être certifiés. Bien que les réglementations varient selon les pays, les principes fondamentaux sont généralement cohérents. Ils incluent l’absence d’engrais pour les boues d’épuration humaines dans les aliments pour animaux et la culture de plantes. Les intrants chimiques synthétiques doivent être évités. Outre les engrais synthétiques et les pesticides, ils incluent des additifs alimentaires et des antibiotiques d’origine animale. Les organismes génétiquement modifiés ne doivent pas être utilisés. Les terres agricoles utilisées doivent être exemptes de produits chimiques de synthèse pendant au moins trois ans. La demande pour les alternatives saines offertes par les restaurants biologiques a augmenté régulièrement. Les experts estiment que la demande mondiale pour ces aliments a augmenté de 20% chaque année depuis les années 90. Dans de nombreux pays, c’est le secteur qui connaît la croissance la plus rapide.